Carat, karat… quelle différence ?

Dans l’univers des bijoux, certains mots reviennent souvent, parfois avec des orthographes proches, mais des significations bien distinctes. C’est le cas du carat et du karat. À la Bijouterie Giffard, nous aimons vous aider à y voir plus clair.

Le carat : l’unité de poids des pierres précieuses
Le mot carat désigne le poids des pierres précieuses, comme le diamant, le saphir ou l’émeraude. Son origine remonte au grec keration, qui signifie « fruit de la caroube ». On utilisait autrefois les graines du caroubier pour peser l’or et les gemmes, car elles présentaient un poids étonnamment constant.

En 1907, le carat métrique est officiellement adopté. Il correspond à 200 milligrammes, soit 0,2 gramme. Dans le commerce du diamant, on divise souvent le carat en 100 points. Ainsi, un diamant de 50 points pèse 0,50 carat.

Le karat : l’unité de pureté de l’or
À ne pas confondre avec le carat, le karat (avec un K, surtout utilisé en anglais) est une mesure de pureté de l’or. Il indique la proportion d’or pur contenue dans un alliage, sur une base de 24. Par exemple, un bijou en or 18 K contient 18 parts d’or pur sur 24, soit 75 %.

L’origine de cette mesure est fascinante : selon certains récits, elle remonterait à l’empereur Constantin, qui aurait fait frapper une pièce d’or pesant exactement 24 graines de caroube. Ce lien entre le poids et la pureté aurait traversé les siècles, jusqu’à devenir le repère que nous connaissons aujourd’hui.

Comment retenir la différence ?
C’est simple :

• Carat (avec un C) = le poids des pierres

• Karat (avec un K) = la pureté de l’or

À la bijouterie, nous croyons qu’un bijou est encore plus précieux quand on en comprend l’histoire et les symboles. N’hésitez pas à venir nous rencontrer : nous serons ravis de vous faire découvrir ces trésors de connaissance… et de beauté.

L’équipe de la bijouterie